Le cépage tempranillo couvre une surface de culture de 31.046 hectares, soit 61% de l'A.O.C.Q. Rioja, et sa présence a augmenté progressivement au cours des dernières années au détriment des autres cépages. Considéré espèce autochtone de La Rioja, son origine espagnole est internationalement reconnue.
Il s'agit d'un cépage sûr à la nouaison, très sensible aux maladies et peu résistant à la sécheresse et aux températures élevées.

Le tempranillo donne un moût équilibré en sucre, couleur et acidité. Il présente un palais franc, intéressant chez les vins jeunes et velouté après vieillissement. C'est le cépage le plus apprécié et, depuis quelques années, il couvre la plus grande étendue du territoire de l'Appellation.

D'après certaines études, les synonymies les plus sûres de ce cépage seraient : le Cencibel de la Mancha, Tinto de Madrid, Tinto de Toro et Tinto Fino de Ribera del Duero. La littérature et les collections ampélographiques du monde entier en recensent d'autres, à savoir : Aragonez, Arganda, Cencibel, Chinchillana, Escobera, Garnacho, Foño, Jaciuera, Negra de Mesa, Tinta Santiago, Tinta Montereiro, Tinto Fino, Tinto País, Tinto Riojano, Tinto de Toro, Tinto de Madrid, Ull de Llebre, Valdepeñas, Verdiell et Vid de Aranda.

FACE	ENVERS
SOMMITÉ	GRAPPE